Как правило, размер осиных гнезд не превышает размеров волейбольного мяча, и внутри них живет максимум 5000 насекомых. Однако, в американском штате Алабама, уже второй раз за текущее столетие обнаруживаются огромные гнезда, в которых обитают более 10 000 особей, и их число постоянно растет.
Длина этих осиных сооружений может достигать трех метров, и они обычно располагаются вблизи жилых домов. С виду они кажутся безобидными, но тревожить их не берутся даже профессионалы из службы по истреблению вредителей, потому что укусы такого количества ос могут быть смертельными.
Впервые огромные осиные гнезда были обнаружены в 2006 году в количестве более 90 штук. По наблюдениям ученых, в этом году гнезд может стать еще больше — на данный момент было их обнаружено всего четыре штуки с 10 000 осами внутри, но из-за теплой зимы количество выживших насекомых может быть огромным, и они вполне могли соорудить гигантские гнезда.
В Америке возросло количество опасных осДействительно, существование таких гнезд напрямую связано с погодными условиями. Обычно, с наступлением холодов, осиные гнезда разрушаются из-за смерти рабочих особей — в сооружениях попросту заканчиваются запасы пищи. Однако, в теплые зимы некоторые осы выживают, и уже к следующему лету увеличивают размер гнезд так, чтобы в них поместились тысячи насекомых. 
Чем опасны осиные укусы?
В отличие от медовых пчел, осы не теряют своего жала, поэтому каждое насекомое может жалить многократно и нападать в большом количестве. Они особенно опасны летом.При обнаружении огромного гнезда поблизости дома, специалисты по дезинсекции советуют не пытаться самостоятельно от него избавиться.Опасность жалящих насекомых возрастает вместе с их количеством, поэтому исследователи рекомендуют обращаться за помощью к профессиональным дезинсекторам. При этом, они признают, что в некоторых случаях даже они могут быть бессильны против таких больших скоплений насекомых. Самостоятельные попытки уничтожить осиные гнезда действительно могут повлечь за собой ужасные последствия. Например, отец с сыном при попытке избавиться от осиного гнезда, подверглись нападению агрессивных насекомых. Они остались в живых, но могли получить смертельные укусы — проникнув в область рта, осиный яд мог стать причиной отека дыхательных путей и смерти от удушья.